L'astronaute japonais Kimiya Yui va commencer le mois prochain son premier séjour de longue durée à bord de la Station spatiale internationale (SSI), a annoncé vendredi l'agence spatiale japonaise.
Le lancement du vaisseau Soyouz (43S/TMA-17M), à bord duquel sera Kimiya Yui, est officiellement confirmé pour le 27 mai depuis le cosmodrome de Ba?konour, a indiqué l'Agence japonaise d'exploration spatiale (JAXA) dans un communiqué de presse.
"L'astronaute Yui restera dans la Station spatiale internationale pour environ six mois comme membre d'équipage de l'expédition 44/45, et rentrera sur terre en novembre à bord du vaisseau Soyouz 43S/TMA-17M," a précisé la JAXA.
Pendant la mission de l'expédition 44/45, Kimiya Yui s'occupera des opérations de la SSI en tant qu'ingénieur de vol, ainsi que d'expériences scientifiques utilisant l'environnement spatial, avec le commandant Oleg Kononenko, de l'Agence spatiale russe, et un autre ingénieur de vol appartenant à la NASA, Kjell Lindgream.
Yui, né en 1970, a rejoint la JAXA en 2009 et a été certifié comme astronaute de la SSI en juillet 2011.