Des enquêteurs de la province chinoise du Gansu (nord-ouest) ont accusé un journaliste de racket, en réponse à l'arrestation de trois journalistes en janvier.

Zhang Yongsheng, du journal Lanzhou Morning Post, a empoché 5.000 yuans (760 dollars) dans le cadre de chantages, a indiqué samedi un parquet local, citant "des preuves solides", notamment des aveux et des vidéos.

M. Zhang a utilisé des informations négatives pour faire chanter des organisations et des individus depuis 2009, selon le parquet.

La police de la ville de Wuwei a arrêté M. Zhang le 7 janvier pour avoir fréquenté une prostituée, mais a décidé d'enquêter sur l'affaire de chantage après avoir re?u des informations, a fait savoir le parquet.

Le parquet a indiqué que l'accusation de fréquentation d'une prostituée à l'encontre de M. Zhang manquait de preuve et a proposé une libération sous caution.

Trois journalistes de trois journaux locaux ont disparu à Wuwei les 7 et 9 janvier. La police locale a annoncé dans un premier temps que M. Zhang avait été arrêté pour avoir fréquenté une prostituée, mais a plus tard indiqué que les trois personnes avaient été arrêtées pour chantage.

En réponse aux doutes du public exprimés sur Internet, le parquet a lancé une enquête fin janvier et a invité un journaliste, un avocat et deux députés à contr?ler l'enquête.

Les deux autres journalistes ont été libérés sous caution.