Le Comité olympique russe (ROC) a espéré jeudi que les athlètes russes innocents de tout dopage seraient autorisés à participer aux Jeux olympiques 2016.

"Le COR espère que le Comité international olympique et les Fédérations internationales de sports olympiques prendront une décision juste et objective sur l'admission des athlètes russes propres aux Jeux olympiques 2016 à Rio de Janeiro", a déclaré le comité dans un communiqué.

Un peu plus t?t dans la journée, le Tribunal arbitral du sport (TAS) de Lausanne a décidé de maintenir l'interdiction faite à 68 athlètes russes de participer aux Jeux olympiques, suite à des allégations de dopage généralisé.

Lundi, l'Agence mondiale antidopage (AMA) a publié un communiqué recommandant au Comité international olympique (CIO) de suspendre l'ensemble de la délégation russe des JO 2016, à la suite notamment d'une enquête indépendante ayant conclu à l'implication directe de l'Etat russe dans la manipulation des tests de dopage.

Le CIO n'a pas pour le moment pris position vis-à-vis de cette recommandation.

Une seule athlète russe, Darya Klishina, a été autorisée par l'Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF) à participer aux Jeux olympiques de Rio. Cette décision doit cependant encore être validée par le CIO.

Dans son communiqué, le Comité olympique russe s'est dit dé?u par le verdict du TAS, qui revient en fait à punir des athlètes innocents pour les fautes commises par d'autres.

"Nous sommes absolument convaincus que la culpabilité individuelle de quelques uns ne peut ni ne doit retomber sur les innocents", a déclaré le communiqué.

Le COR a annoncé qu'il prendrait toutes les mesures nécessaires, y compris faire appel aux institutions internationales de défense des droits de l'Homme, pour protéger les droits des athlètes "qui n'ont jamais enfreint aucune règle, et ont consacré leur vie et leur carrière à se préparer aux Jeux olympiques".

De son c?té, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a qualifié la décision du TAS et les accusations formulées contre les athlètes russes de "coup porté au monde du sport".

Elle a notamment cité le journaliste américain Paul Craig Roberts, affirmant que Washington était à l'origine de cette campagne contre les athlètes russes, dans le but non seulement de "permettre aux athlètes américains de remporter davantage de médailles", mais aussi "d'isoler la Russie et de renforcer l'opposition au président Vladimir Poutine à l'intérieur de la Russie".