"Il n'y a probablement qu'une faible possibilité que des personnes soient réinfectées par le COVID-19", a déclaré mardi Margaret Harris, porte-parole de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).

"C'est un cas sur plus de 23 millions et nous (en) verrons probablement d'autres. Mais cela ne semble pas être une situation fréquente, (sinon) nous aurions vu beaucoup plus de cas", a-t-elle souligné lors d'un point de presse à Genève, à la suite de rapports de Hong Kong indiquant qu'un homme avait contracté le nouveau coronavirus pour la deuxième fois dans un intervalle de plus de quatre mois.

"Jusqu'à cette affaire, il n'était pas clair s'il s'agissait simplement d'un problème de dépistage ou si les gens étaient infectés une seconde fois", a dit Mme Harris.

Selon des médias, des chercheurs de Hong Kong ont annoncé lundi avoir identifié le premier cas avéré de réinfection. Deux autres cas ont ensuite été mentionnés aux Pays-Bas et en Belgique.

Pour l'OMS, l'urgence est de comprendre "ce que cela signifie en termes d'immunité (...) c'est pourquoi nous avons beaucoup de groupes de recherche qui suivent réellement les gens, mesurent les anticorps, essaient de comprendre combien de temps dure la protection immunitaire", a indiqué Mme Harris.

Selon un décompte établi mardi par l'OMS, plus de 23,5 millions de personnes ont été infectées par le nouveau coronavirus dans le monde, dont plus de 810.000 décès.