Les premières études sur les effets du déversement d'hydrocarbures du bateau japonais battant pavillon panaméen MV Wakashio, qui s'était échoué sur les récifs au sud-est de l'?le Maurice le 25 juillet dernier, indiquent que les coraux aux alentours n'ont pas été perturbés, selon un communiqué du Comité national de crise de Maurice.

Par ailleurs, les opérations de pompage du fioul restant à bord du navire se sont terminées ce lundi, ajoute le Comité.

La première étude des récifs coralliens et des forêts de mangroves, menée par des experts japonais en collaboration avec le Centre de ressources halieutiques d'Albion, l'Institut océanographique de Maurice, l'université de Maurice et les garde-c?tes nationaux, a révélé "qu'aucune perturbation des coraux n'a été observée autour de l'?le aux Aigrettes", réserve naturelle protégée. Par contre, les cordes attachées aux barrages flottants ont un impact sur les coraux.

D'autre part, les zones de mangrove ont été touchées par le pétrole à des degrés divers, selon cette étude qui note aussi que la turbidité observée autour de l'?le aux Aigrettes pourrait être due à l'échouage du navire.

Les résultats des enquêtes seront utilisés comme référence pour le nettoyage et la priorité sera donnée à celui des forêts de mangrove. Une ligne directrice sera élaborée pour la surveillance de la zone afin de ne pas nuire davantage à ces zones sensibles et une campagne de sensibilisation sera organisée avec les communautés en ce qui concerne l'accès aux zones de forêts de mangrove afin de ne pas causer de nouveaux dommages, indique le Comité national de crise.

Par ailleurs, les opérations de pompage concernant le reste du fioul dans la salle des machines de la section arrière sont terminées. Les conteneurs de vrac intermédiaires (IBC) contenant du pétrole ont été transportés par air jusqu'au navire de ravitaillement de la plate-forme (PSV) Stanford Hawk. L'enlèvement de tous les polluants tels que le bois, les panneaux et tout type de débris flottants est en cours.