Pour le 18e vendredi consécutif, des affrontements ont éclaté entre manifestants palestiniens et soldats israéliens à la frontière entre l'Etat hébreu et la bande de Gaza, alors que se font jour les craintes d'un affrontement plus dur entre Isra?l et le Hamas.

On indiquait de sources médicales qu'au moins trois jeunes Palestiniens parmi les dizaines qui manifestaient en au moins cinq endroits du territoire proches de la frontière israélienne ont été blessés par balle. Les manifestants ont enflammé des pneus et relaché des cerfs-volants ou d'autres objets volants en feu. Cette nouvelle tactique a entra?né la destruction ces dernières semaines de centaines d'hectares de végétation c?té israélien.

Selon des témoins et des médias locaux, un drone israélien a par ailleurs tiré un missile sur un groupe lan?ant de tels engins incendiaires depuis l'est de la ville de Gaza, sans toutefois faire de victime.

Depuis le 30 mars, des habitants de la bande de Gaza manifestent chaque vendredi près de la frontière dans le cadre de la "Marche du retour", organisée à l'occasion du 70e anniversaire de la création de l'Etat d'Isra?l et de l'exode dans la foulée de centaines de milliers de civils palestiniens lors de la guerre de 1948.

Le ministère de la Santé de Gaza a indiqué jeudi soir que depuis le début de la "Marche du retour", l'armée israélienne a tué 152 manifestants et blessé plus de 16.000 autres dans l'est de la bande de Gaza.

Des observateurs basés dans le petit territoire redoutent que ces nouvelles manifestations puissent accro?tre davantage les tensions entre l'Etat hébreu et le Hamas, qui contr?le la bande de Gaza. Un fragile cessez-le-feu règne depuis la semaine dernière à la faveur d'un accord conclu pour l'essentiel sous la médiation de l'Egypte.