La Bulgarie a assumé lundi pour une durée de six mois la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne (UE). C'est la première fois que Sofia exerce cette fonction depuis son entrée dans l'UE en 2007.

Sofia a choisi "L'union fait la force" - qui est la devise officielle de son Assemblée nationale, et figure sur les armoiries de la République de Bulgarie - comme mot d'ordre de sa présidence.

Selon le site de la présidence bulgare, Sofia souhaite donner la priorité à quatre domaines clé au cours des six mois à venir : l'avenir de l'Europe et de sa jeunesse, les Balkans de l'Ouest, la sécurité et la stabilité, et l'économie numérique.

La Bulgarie se classe 21e parmi les 28 membres de l'UE en termes de produit intérieur brut (PIB). Elle ne fait pas partie de l'Eurozone, qui concerne 19 des 28 membres, et sa monnaie nationale est le lev, dont le cours est cependant aligné sur celui de l'euro (à hauteur de 1 euro pour 1,9558 levs).

Partageant une frontière avec la Turquie, le pays a un temps été un point de transit pour les dizaines de milliers d'immigrants clandestins qui ont afflué en Europe à l'apogée de la crise des réfugiés en 2015.

A la différence du Conseil européen, qui est composé de chefs d'Etat, le Conseil de l'UE rassemble un représentant de niveau ministériel de chaque Etat membre dans chaque domaine politique particulier. Le Conseil se réunit ainsi selon des configurations différentes en fonction des questions qui sont discutées.

La présidence tournante préside tous les types de configurations, sauf les réunions liées aux affaires étrangères, qui sont présidées par Federica Mogherini, haute représentante de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité.