Le nombre de Rohingyas arrivés au Bangladesh voisin depuis l'éruption de la violence en Birmanie a dépassé un demi-million, a déclaré vendredi le porte-parole du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), Andrej Mahecic, lors d'une conférence de presse à Genève.

Alors qu'au total 501 000 réfugiés rohingyas atteignent le Bangladesh à ce jour, les équipes d'un partenaire du HCR surveillent également les points de passage frontière avec la Birmanie pour évaluer où des baches en plastique, des casseroles, des jerrycans, des nattes en plastique et des lampes à énergie solaire peuvent être remis aux réfugiés dès leur arrivée, a indiqué le porte-parole.

"Cela permettra de réduire le temps que les réfugiés - déjà traumatisés par les événements qui les ont contraints à fuir et par leurs voyages pénibles - doivent passer en plein air, et devrait réduire les maladies, la malnutrition et diminuer la menace d'épidémies de maladies contagieuses", a expliqué le porte-parole.

Selon des experts du HCR pour la nutrition, près d'un nouvel arrivant sur cinq (18%) souffre de malnutrition aigu?, ces experts ont prévenu que la proportion pourrait atteindre une personne sur quatre, notamment à cause du manque de nourriture, si rien n'est fait rapidement.

Le HCR a également constaté "un besoin pressant en termes de soutien psychosocial et d'aide psychologique parmi les réfugiés".

Des vivres et une alimentation complémentaire pour les mères allaitantes et leurs bébés - dont beaucoup sont gravement traumatisés, malades et malnutris - sont également nécessaires d'urgence, a ajouté l'agence onusien humanitaire.

Le HCR a appelé tous les pays de la région à faire preuve de solidarité, en maintenant leurs frontières ouvertes et en protégeant les réfugiés qui fuient la discrimination, la persécution et la violence en Birmanie.