Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a re?u jeudi à Paris les insignes de Grand Officier de la Légion d'honneur des mains du président fran?ais Fran?ois Hollande.

Créée par Napoléon Bonaparte en 1802, la Légion d'honneur est la plus haute distinction fran?aise. Depuis deux siècles, elle est remise au nom du chef de l'Etat fran?ais pour récompenser les citoyens les plus méritants dans tous les domaines d'activité.

"Cette distinction témoigne de la grande estime que la France a pour votre action depuis dix ans à la tête des Nations Unies", a déclaré M. Hollande devant M. Ban lors de la cérémonie de remise de la décoration au Palais de l'Elysée. "Elle vient consacrer votre engagement sans relache pour le maintien de la paix, le dialogue entre les peuples et la promotion des droits de l'Homme", a-t-il précisé.

M. Ban s'est dit très touché de l'honneur que la France lui fait en lui conférant les insignes de Grand Officier de la Légion d'Honneur. "Avec ce geste, monsieur le président, c'est notre illustre Organisation que vous honorez ce soir, et j'en suis à la fois très honoré et fier", a-t-il déclaré.

Le secrétaire général a rappelé qu'en tant que membre fondateur de l'ONU et membre permanent du Conseil de sécurité, la France a toujours joué un r?le essentiel et est, au quotidien, un acteur important de l'ordre du jour international. "L'ONU et la France travaillent main dans la main pour renforcer les liens de la coopération internationale, en s'effor?ant ensemble de défendre les droits de l'Homme, de lutter contre le changement climatique et de promouvoir la paix et la sécurité internationales ainsi que les objectifs de développement durable."

"Je regarde les insignes de Grand Officier dont je viens d'être décoré et j'y lis les mots suivants : 'Honneur et Patrie' deux notions très fortes qui décrivent avec la plus grande pertinence mon mandat à la tête des Nations Unies", a-t-il fait remarqué.

"Le travail des Nations Unies est aujourd'hui mis à l'honneur et je remercie la France pour le soutien fidèle et constant qu'elle m'a prêté, au cours de ces dix années, sans jamais faillir dans l'application des principes et valeurs communes de la Charte des Nations Unies", a conclu M. Ban.