L'Australie a lancé ses premières attaques aériennes contre l'Etat islamique (EI) en Syrie, a confirmé mercredi le ministre australien de la Défense Kevin Andrews.

Les avions de chasse de la Royal Australian Air Force (RAAF) ont lancé avec succès lundi des bombardements contre des "cibles mobiles" en Syrie, a indiqué M. Andrews.

"Il y a deux jours, le Air Task Group a mené à bien sa première attaque contre Daesh (EI) dans l'est de la Syrie, détruisant un véhicule blindé", a confié M. Andrews à la Australian Broadcasting Corporation.

"Deux de nos avions Hornet ont repéré le véhicule blindé, qui était caché dans un complexe de Daesh", a-t-il précisé.

"Cette information a été rapportée au centre d'opérations combinées par notre appareil de commandement et de contr?le (Boeing E-7A Wedgetail), et l'un des Hornet a utilisé un missile téléguidé pour détruire la cible après en avoir re?u l'autorisation".

M. Andrews a déclaré que la RAAF avait mené deux autres attaques aériennes lundi : une sur une centrale de collecte d'huile contr?lée par l'EI, et une autre sur une unité tactique.

Le ministre australien a précisé qu'aucun civil syrien n'avait été blessé lors de cette mission et que les avions de chasse F/A-18 Hornet n'avaient à aucun moment risqué de subir des tirs ennemis.

"Cela a été mené à une distance ou hauteur qui assurait la sécurité des appareils australiens", a fait savoir M. Andrews.

"Des sorties aériennes sont effectuées au-dessus de la Syrie et de l'Irak. La majorité de nos missions se déroulent au-dessus de l'Irak, et nous les effectuons de manière régulière".

La semaine dernière, l'Australie a accepté la demande des Etats-Unis de débuter des attaques aériennes contre le groupe terroriste en Syrie.

Auparavant, l'Australie ne prenait pour cibles que des insurgés en Irak.