La vice-Première ministre espagnole Soraya Saenz de Santamaria a confirmé jeudi que l'Espagne accepterait 17 680 réfugiés de Syrie et d'autres pays.

Le total consiste en les 14 931 personnes proposées mercredi par le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, et les 2 749 qui ont déjà été assignées à l'Espagne avant l'été.

Le nombre de réfugiés est le troisième plus élevé pour un pays européen. L'Allemagne en a accepté 31 443 et la France 24 031.

L'afflux de réfugiés amènera l'Espagne à débloquer 253 millions d'euros (environ 284 millions de dollars) en 2016 afin d'aider les nouveaux arrivants dans le pays. Ce chiffre a été convenu mercredi à l'unanimité par tous les partis politiques de la Commission du budget au Congrès espagnol.

Le peuple espagnol s'est montré très solidaire en se préparant à accepter un grand nombre de réfugiés. Une large banderole devant le batiment de la mairie de Madrid déclare : "Bienvenue aux réfugiés". Par ailleurs, d'autres villes ont vu des citoyens et des responsables des gouvernements locaux travailler à des plans pour que des familles accueillent dans leurs foyers les personnes ayant fui la Syrie et l'Irak.

La vice-Première ministre espagnole a expliqué que son gouvernement travaillait "intensément", non seulement pour accueillir les réfugiés, mais aussi pour garantir "leur intégration dans notre pays à moyen et à long terme".