L'avion de ligne régional chinois ARJ21 a effectué son premier vol de démonstration au-dessus d'un plateau dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, démontrant son adaptabilité aux hautes altitudes, a rapporté mardi le Quotidien du Peuple.

L'avion de ligne a achevé lundi un itinéraire reliant Kunming, capitale du Yunnan, à deux autres villes touristiques réputées de la province, indique le journal.

Le Yunnan est situé sur le plateau Yunnan-Guizhou, une région montagneuse du sud-ouest de la Chine. Kunming possède une altitude moyenne d'environ 1.895 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Une série de vols de démonstration, qui se déroulera pendant trois jours, mettra à l'épreuve les performances de l'avion et sa compatibilité avec les aéroports à haute altitude.

Fin 2018, l'aviation civile chinoise comptait au total 36 aéroports à haute altitude, principalement dans l'ouest du pays.

L'ARJ21, fabriqué par la Commercial Aircraft Corporation of China, basée à Shanghai, est le premier avion de ligne régional du pays à desservir les villes du centre et de l'ouest de la Chine. Outre son adaptabilité aux températures élevées et aux hautes altitudes, il a une forte résistance aux vents de travers, ce qui lui permet de décoller et d'atterrir en toute sécurité dans des conditions complexes.

La compagnie aérienne Chengdu Airlines a utilisé des avions ARJ21 pour relier plus de 20 villes, transportant plus de 450.000 passagers. De plus en plus de fournisseurs de services aériens suivent son exemple.