Un énorme gisement de potassium, dont la Chine a désespérément besoin pour l'agriculture, a été découvert dans la province du Qinghai (nord-ouest), a annoncé vendredi le ministère chinois du Territoire et des Ressources.

Plus de 156 millions de tonnes de chlorure de potassium ont été trouvées lors d'une exploration préliminaire dans la partie ouest du bassin du Qaidam, a indiqué le ministère.

On s'attend à découvrir davantage de gisements dans le futur, selon la même source.

Le ministère a qualifié cette découverte d'"événement important", car la Chine importe actuellement 70% de son potassium.

Environ 450 millions de mus (30 millions d'hectares) de champs cultivés en Chine utilisent du potassium et presque 6 millions de tonnes d'engrais potassique sont importées chaque année.

Le Canada, la Russie et la Biélorussie possèdent 60% des ressources et de la production d'engrais potassique dans le monde.