Le Conseil des Affaires d'Etat, gouvernement central chinois, a approuvé la candidature de Shannan dans la région autonome du Tibet, de devenir la 5e ville disposant du statut de préfecture de cette région, ont annoncé mardi les autorités locales.

Avec l'élévation de son rang, la cité verra la mise en place d'un comité du Parti communiste chinois pour la ville, un gouvernement, un comité permanent de l'assemblée populaire municipale et un corps consultatif politique de la ville.

Située dans le sud-est du Tibet à une altitude moyenne de 3.700 mètres, Shannan constitue la 5e ville située à un échelon préfectoral au Tibet, après Lhassa (capitale régionale), Qamdo, Xigaze et Nyingchi.

Shannan, aux frontières de l'Inde et du Bhoutan, représente le berceau de l'ancienne civilisation tibétaine avec le premier roi, le premier palais, le premier élément de terre cultivée, le premier temple et le premier écrit religieux de la région.