Le conseiller d'Etat et ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, et son homologue sierra-léonais, David John Francis, ont discuté de relations bilatérales lors d'un entretien téléphonique mardi.

M. Francis a remercié le gouvernement et le peuple chinois pour leur aide précieuse au développement économique et social de son pays au fil des ans, et en particulier depuis la pandémie de nouveau coronavirus, pour l'aide opportune apportée par la Chine à la Sierra Leone et à d'autres pays petits et moyens dans leur lutte contre ce virus.

La Sierra Leone salue la détermination de la Chine à donner priorité au développement et aux personnes et loue le r?le de premier plan qu'elle joue dans la préservation de la paix et de la sécurité dans le monde, a-t-il dit.

Décrivant Beijing comme un partenaire fiable et solide de Freetown, M. Francis a assuré que son pays continuerait d'être solidaire avec la Chine sur les questions touchant à ses intérêts fondamentaux et ses préoccupations majeures, espérant approfondir sa coopération avec elle dans divers domaines et invitant les entreprises chinoises à investir en Sierra Leone.

La Chine et la Sierra Leone sont de bons et vieux amis, a indiqué M. Wang, ajoutant que sous la direction stratégique de leurs chefs d'Etat, les relations bilatérales ont connu une forte dynamique de développement.

L'étroite coopération et le soutien mutuel entre les deux parties dans la lutte conjointe contre la pandémie, la promotion de la reprise économique et la défense de l'équité et de la justice internationales démontrent le haut niveau de leurs relations bilatérales, a-t-il dit.

La Chine apprécie le soutien constant que la Sierra Leone lui apporte dans la défense de ses intérêts fondamentaux, a noté Wang Yi. Elle soutient également fermement la Sierra Leone dans la défense de sa souveraineté, de son indépendance et de sa dignité nationale.

Beijing, a-t-il poursuivi, soutient également Freetown dans ses efforts pour favoriser le développement du pays et jouer un r?le plus important en Afrique et sur la scène internationale.

La Chine continuera d'offrir un soutien et une aide en fonction des besoins de développement de la Sierra Leone, favorisant la coopération dans les domaines minier, agricole et infrastructurel, réalisant davantage de projets de subsistance, encourageant les entreprises chinoises à y investir et aidant ce pays à améliorer ses capacités de développement indépendant et à accélérer le processus d'industrialisation, a ajouté M. Wang.

Concernant la crise ukrainienne, M. Francis a exposé la position de son gouvernement selon laquelle, en tant que petit pays déchiré par la guerre, la Sierra Leone préconise un règlement pacifique par le biais de négociations ; il est nécessaire, a-t-il dit, de répondre aux préoccupations légitimes de toutes les parties en matière de s?reté et de sécurité et de rechercher des solutions à long terme.

Parallèlement, des mesures pratiques doivent être prises pour atténuer l'impact de la pénurie alimentaire et énergétique sur les pays petits et moyens d'Afrique et d'ailleurs régions, a-t-il ajouté.

La position de la Sierra Leone reflète un consensus au sein de la plupart des pays en développement, a noté M. Wang, ajoutant que la Chine demeurait fermement déterminée à favoriser des pourparlers de paix et qu'elle ?uvrera avec les autres parties pour faire tout son possible pour atténuer les effets négatifs de la crise ukrainienne.