Les hutong, le nom des ruelles traditionnelles de Beijing, une ville moderne mais qui a une longue histoire, montrent à nouveau toute leur beauté et leur charme après des années d'efforts du gouvernement de la ville pour les rénover et les gérer correctement.

Zhu Maojin, un habitant de 74 ans d'une maison avec cour située dans un hutong du quartier de Qianmen, au centre de Beijing dans le district de Dongcheng, a déclaré que le plus beau souvenir de sa famille fut la visite du président Xi Jinping en février 2019, quelques jours avant le Nouvel An lunaire chinois.

? Le président est venu chez nous et a serré la main de tous les membres de ma famille ?, se souvient-il. ? Ma femme faisait des raviolis et ses mains étaient couvertes de farine, mais le président a dit que ?a allait ?, a-t-il raconté. ? Nous lui avons demandé de faire des raviolis avec nous et il en a fait quatre, disant qu'il n'en avait pas fait depuis des années à cause du travail ?, a poursuivi M. Zhu. ? Il était plein d'humour et aimable ?.

Zhu Maojin, sa femme, son fils et sa petite-fille préparent des raviolis chez eux à Beijing en janvier 2020. (Ju Huanzong / Xinhua)

Le même jour, Xi Jinping a rendu visite aux cadres du primaire et aux habitants des quartiers du centre-ville avant la Fête du printemps pour leur adresser ses v?ux pour le Nouvel An lunaire.

Au cours de sa visite du hutong, le président chinois a demandé des efforts pour protéger les sites du patrimoine de la ville et conserver la culture traditionnelle tout en les rénovant, exhortant à l'amélioration des conditions de vie et à la protection des sites historiques et culturels afin que l'histoire et la modernité puissent se marier parfaitement, et insistant également sur les mesures visant à maintenir les caractéristiques originales des quartiers de hutong. M. Zhu a également souligné que Xi Jinping lui avait posé des questions sur les conditions de vie et les dépenses quotidiennes.

En 2017, le district de Dongcheng a lancé une nouvelle série de rénovations qui ont considérablement amélioré les installations publiques et l'environnement dans son hutong, a déclaré Zhu. ? Les espaces verts ont été augmentés. Les toilettes publiques ont été modernisées et nous avons commencé à utiliser l'électricité dans nos cuisines au lieu du gaz naturel pour des raisons de sécurité et pour économiser de l'énergie ?, a-t-il ajouté.

Fin 2019, Beijing avait achevé la rénovation d'environ 3 000 hutong, en mettant l'accent sur les cablages électriques encombrés et les difficultés en matière de stationnement et de toilettes publiques.

En plus d'améliorer les conditions des quartiers historiques de la ville, Beijing a aussi renforcé leur protection.

En avril 2020, le gouvernement de la ville a ainsi publié des directives sur les normes de rénovation des logements dans les zones historiques afin de relever la barre du niveau des rénovations et de mieux protéger l'histoire, et 257 équipes de planification ont été envoyées pour conna?tre les besoins des résidents et prendre en charge les rénovations.

? Je suis né dans cette petite cour et je vis ici depuis plus de 70 ans ?, a déclaré M. Zhu. ? Lors de sa visite, Xi Jinping m'a remercié de l'avoir maintenu en bon état. Je resterai ici et protégerai les racines et les traditions de la ville ?.