Un Boeing 747 d'Air China est arrivé vendredi à l'aéroport international José Marti de La Havane avec une cargaison d'aide humanitaire destinée à aider Cuba à se relever du passage dévastateur de l'ouragan Irma.

Dans le cadre de ce premier vol, 86 tonnes de matériel d'aide, dont des tentes, des groupes électrogènes, des lits pliants, des couvertures, des pompes à eau et des lampes, ont été livrées vendredi par la Chine à Cuba.

Lors de la réception de l'aide à l'aéroport, l'ambassadeur de Chine à Cuba, Chen Xi, a expliqué que compte tenu des relations traditionelles d'amitié entre les deux peuples, le gouvernement chinois avait décidé d'envoyer de toute urgence une aide humanitaire à la nation caribéenne.

"Nous espérons que ce matériel contribuera à la reconstruction des zones sinistrées et en plus de cette aide, la Chine enverra également à Cuba six navires contenant du riz avant la fin de l'année", a-t-il indiqué.

L'ambassadeur a précisé que trois vols supplémentaires utilisant le même type d'avion seraient affrétés dans le cadre du programme d'aide chinois.

"La Chine et Cuba sont des pays amis qui se sont soutenus au fil des années et restent fermement unis dans les temps difficiles", a déclaré M. Chen.

Pour sa part, le premier vice-ministre cubain du Commerce extérieur et des Investissements étrangers, Antonio Carricarte, a remercié le gouvernement chinois pour ce geste de solidarité qui témoigne des liens historiques d'amitié et de coopération entre les deux pays.

"Cela confirme l'importance des relations entre Cuba et la Chine, car nous sommes des pays frères unis par des liens d'amitié, de solidarité et de respect", a-t-il déclaré après avoir re?u l'aide humanitaire à l'aéroport.

Il a également indiqué que la Chine, malgré sa distance géographique avec Cuba, envoyait cette aide pour montrer que son gouvernement prend la mesure des dégats causés par l'ouragan sur l'?le.

"Cela illustre aussi le type de relation qu'un grand pays comme la Chine peut nouer avec un pays plus petit tel que Cuba, quelle que soit la taille du pays ou de son économie", a-t-il estimé.

Une équipe de la Croix-Rouge chinoise composée de neuf membres a participé à la cérémonie d'accueil et livrera l'aide humanitaire aux zones les plus touchées par l'ouragan dans les jours à venir.