La relation du Royaume-Uni avec la Chine est plus importante que jamais alors que le pays négocie sa sortie de l'Union européenne (UE), a affirmé dans une récente interview à Xinhua Andrew Parmley, lord-maire de Londres, maire honorifique de la City.

M. Parmley présidera une délégation d'entreprises en visite à Hong Kong, Beijing, Shanghai et Tianjin du 16 au 26 février, dans l'objectif de renforcer les relations commerciales avec la Chine et de promouvoir le Royaume-Uni comme une des meilleures destinations pour les investissements et les affaires.

Selon le lord-maire, la Chine est un partenaire commercial et financier essentiel pour le Royaume-Uni, et sa visite vise à prouver que le pays demeure ouvert aux affaires malgré le Brexit.

"Ce n'est un secret pour personne que notre relation avec la Chine est plus importante que jamais alors que nous négocions notre sortie de l'UE. Mais je pense que des opportunités de collaboration vont continuer à émerger, bénéficiant à nos deux économies, et motivant une plus large croissance mondiale", expliquait-il.

L'année 2017 marquera le 45e anniversaire de l'établissement des relations bilatérales entre la Chine et le Royaume-Uni, un lien très important pour les deux pays selon M. Parmley. Le lord-maire affirme que "l'age d'or" de ces relations bilatérales est à venir.

"La Chine et le Royaume-Uni ont une relation depuis longtemps, une grande amitié, particulièrement les 45 dernières années. Plus important encore, nous avons accueilli il y a deux ans votre président dans un banquet d'Etat à Londres, et forgé une excellente relation", rappelait M. Parmley.

Lors de sa visite de quatre jours à Hong Kong, le lord-maire rencontrera des leaders économiques pour explorer les opportunités de coopération pour le commerce international. "Je vais célébrer le lien de coopération économique entre nos deux pays, et je vais explorer des nouvelles manières de travailler ensemble."

M. Parmley s'est dit très enthousiaste à l'idée de "faire de ce moment le début d'une relation durable avec votre pays". Selon lui, en tant que coeur commercial et financier du Royaume-Uni et de l'Europe, la City de Londres sera le partenaire naturel des investisseurs et entrepreneurs chinois cherchant à étendre leur présence mondiale.

"Ce matin, j'ai rencontré les directeurs de cinq banques chinoises à Londres. Ils sont très optimistes à l'idée de continuer à travailler ici", affirmait le lord-maire.

Evoquant les négociations pour le Brexit en cours, M. Parmley s'est dit confiant : "Nous pensons que la Première ministre a écouté la City, adoptant certaines de nos requêtes pour les négociations et l'élaboration de son plan en douze points, visant à planifier le Brexit".

Le lord-maire représente le cercle financier de la City de Londres et aide les compagnies à conseiller le gouvernement pour s'assurer que le secteur fonctionne bien.