La Chine s'oppose fermement au protectionnisme croissant et prendra "toutes les mesures nécessaires" pour défendre les intérêts légitimes de ses exportateurs, a déclaré jeudi un porte-parole du ministère du Commerce.

"Le gouvernement lancera des négociations diplomatiques, encouragera le dialogue et la coopération et aidera ses associations industrielles et entreprises à répondre aux poursuites judiciaires", a indiqué le porte-parole Sun Jiwen lors d'une conférence de presse.

"Nous recourrons également aux mécanismes de règlement des différends si nécessaire", a noté M. Sun en réponse à une question portant sur la croissance des recours commerciaux contre les produits chinois dans un contexte de faible reprise de l'économie mondiale.

La Chine, plus grand exportateur au monde, a vu ses entreprises subir de plein fouet l'augmentation du protectionnisme. Les exportateurs chinois ont été visés par un nombre record de 119 enquêtes de recours commerciaux lancées par 27 pays et régions en 2016, soit une augmentation annuelle de 36,8%. Ces affaires concernaient 14,34 milliards de dollars de marchandises, en hausse de 76%.

Sous l'effet des recours commerciaux, les exportations chinoises exprimées en yuans ont baissé de 2% en 2016, et l'excédent commercial du pays a reculé de 9,1%, selon des données douanières.

"La Chine est devenue la cible principale du protectionnisme, alors que certains pays imposent fréquemment des restrictions sur les produits chinois pour protéger leurs propres industries", a fait savoir M. Sun.

"La Chine respecte le droit d'utiliser les recours commerciaux, mais est profondément préoccupée par les mesures abusives de protection déployées par certains pays en faveur de leurs industries nationales portant atteinte aux entreprises chinoises", a souligné le porte-parole. "L'abus de mesures commerciales ne contribuera pas à résoudre les difficultés industrielles [...] et pourrait au contraire perturber le commerce bilatéral et mondial normal".

La Chine s'oppose fermement au protectionnisme sous toutes ses formes et est prête à affronter les difficultés économiques avec les autres pays via le dialogue et la coopération.