La Chine a déclaré mardi que la question de la mer de Chine méridionale n'avait jamais été et ne deviendrait jamais un problème entre la Chine et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Lu Kang a tenu ces propos lors d'une conférence de presse régulière.

Le sous-secrétaire aux Affaires étrangères des Philippines Enrique Manalo a indiqué jeudi dernier qu'un jugement d'arbitrage sur la question de la mer de Chine méridionale n'était pas à l'ordre du jour du sommet de l'ASEAN cette année.

La Chine salue les remarques du gouvernement philippin, qui exerce cette année la présidence tournante de l'ASEAN, a fait savoir M. Lu.

Selon lui, la question de la mer de Chine méridionale n'existe qu'entre la Chine et certains pays de l'ASEAN, et non entre la Chine et l'ASEAN.

La Chine est déterminée à résoudre les différends concernant la mer de Chine méridionale avec les pays directement concernés via des négociations et oeuvrera avec les pays de l'ASEAN pour sauvegarder la paix et la stabilité dans la région, a souligné M. Lu.

Cette année marque le 50e anniversaire de la fondation de l'ASEAN, a-t-il rappelé, ajoutant que la Chine accordait depuis toujours une grande importance au r?le de l'ASEAN dans les affaires régionales.

La Chine est prête à renforcer le dialogue avec les Philippines et à soutenir leur travail en tant que pays assurant la présidence de l'ASEAN, a-t-il affirmé.