L'arbitrage rendu sur la mer de Chine méridionale ne résout rien et ce différend entre les Philippines et la Chine ne pourra se régler que par un dialogue bilatéral, a estimé mardi l'eurodéputé britannique Nirj Deva.

Les Philippines avaient saisi unilatéralement la Cour permanente d'arbitrage (CPA) de La Haye en 2013 et le tribunal arbitral a rendu sa décision mardi. La Chine a réaffirmé à cette occasion qu'elle ne l'acceptait ni ne la reconnaissait.

"Le jugement est nul et non avenu. Il n'est pas contraignant", a réagi le ministère chinois des Affaires étrangères.

"Il s'agit d'un différend territorial. Je pense que cette question n'aurait jamais d? aller à La Haye", a déclaré à Xinhua M. Deva, vice-président de la Commission du développement et président du groupe d'amitié UE-Chine au Parlement européen.

L'élu du Parti conservateur a noté que les questions de souveraineté et de limites territoriales ne relèvent pas de la juridiction de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM).

Pour lui, l'ancien président philippin Benigno Aquino III a pris une "décision erronée" en décidant de saisir la CPA, violant ainsi l'engagement pris par son pays lors de la signature en 2002 de la Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale (DOC).

Selon la DOC, la Chine et les membres de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) ont accepté de résoudre leurs différends régionaux via des négociations.

Or, en impliquant une tierce partie sans consulter la Chine, les Philippines se sont détournés des engagements de la DOC.

Par contraste, la Chine a respecté ses engagements internationaux, a souligné M. Deva.

"Dans l'ensemble, si l'on observe l'histoire de la Chine, elle a toujours respecté les lois internationales et tous les traités internationaux qu'elle a signés", a-t-il indiqué.

Il a estimé que l'arbitrage sur la mer de Chine méridionale ne va qu'aggraver les tensions dans la région au lieu de résoudre les différends. Pour lui, le jugement "ne résout rien du tout".

M. Deva a souligné que le litige entre les Philippines et la Chine était une affaire bilatérale, qui ne peut être résolue que par le dialogue.

En outre, il a avancé que les pays en dehors de la région devaient respecter les efforts entrepris par la Chine et l'ASEAN en vue de préserver la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale.

Les pays qui s'immiscent en mer de Chine méridionale sont peut-être inquiets pour leurs propres intérêts, que ce soit en matière de transport international maritime ou aérien. Cependant, l'eurodéputé a souligné qu'il n'y a pas eu "une seule plainte" concernant une quelconque interférence de la Chine sur les routes internationales de transport maritime.

"Leurs préoccupations se fondent sur des situations hypothétiques et non sur des faits réels", a-t-il affirmé.

Notant que le nouveau président philippin Rodrigo Duterte avait exprimé le désir d'entamer un dialogue avec la Chine, M. Deva a appelé l'Union européenne à jouer un r?le constructif dans le processus.

"Premièrement, l'UE ne devrait pas interférer dans cette affaire; deuxièmement, nous devrions encourager les deux parties à se retrouver à la table des négociations afin de discuter de leurs inquiétudes et intérêts communs".

Le groupe d'amitié UE-Chine au Parlement européen est composé de plus de 40 députés venant d'au moins sept groupes politiques et de plus de 20 pays différents.