Au moins 29 personnes ont trouvé la mort mercredi lors d'une attaque des rebelles ougandais des Forces démocratiques alliées (ADF) près de Beni, dans la province congolaise du Nord-Kivu (est), ont annoncé jeudi les autorités locales.

Selon la mairie de Beni, au moins 25 corps de civils ont été retrouvés dans un village ciblé par l'attaque, ainsi que ceux de quatre rebelles tués par l'armée au cours des combats.

On indiquait par ailleurs de source militaire la disparition de plus de 50 civils pris en otage par les rebelles qui ont incendié plusieurs maisons avant d'être repoussés par l'armée. D'après certaines de ces sources, les rebelles auraient capturé plusieurs cultivateurs dans leur champ, avant de les exécuter à l'arme blanche.

Depuis la semaine dernière, les ADF ont déjà conduit plus de quatre attaques successives dans la même région contre la population civile, dont des embuscades visant des véhicules de transport de marchandises sur la route reliant Beni à la frontière ougandaise.

Actifs dans cette partie du pays depuis des décennies, les ADF ont multiplié leurs attaques depuis le début de cette année sur le territoire de Beni, mais aussi dans une partie de la province voisine de l'Ituri.