L'armée nigériane a déclaré mardi que 78 hommes armés avaient été tués lors d'une vague d'opération de nettoyage menée dans la région agitée du nord-ouest du pays.

L'opération aérienne et terrestre a été menée dans diverses parties de l'Etat de Zamfara (nord-ouest) et dans les Etats voisins de mai à juillet, entra?nant la mort de 78 hommes armés et la saisie d'une grande quantité d'armes et de munitions, a déclaré Onyema Nwachukwu, porte-parole de l'armée, lors d'une conférence de presse à Abuja, la capitale du Nigeria.

Il a ajouté que l'opération militaire avait réussi à sauver plus de 50 personnes enlevées, notant que plus de 25 membres présumés de groupes armés avaient été arrêtés.

Les forces gouvernementales ont également récupéré sept motos utilisées par des groupes armés et 695 bovins, a précisé M. Nwachukwu, ajoutant que ces derniers avaient été rendus à leurs propriétaires.

Il a rassuré les Nigérians, en particulier les habitants de Kaduna, Zamfara et d'autres Etats touchés, sur le fait que l'armée et d'autres organismes de sécurité étaient pleinement engagés à assurer leur sécurité.

Il a également exhorté le public à signaler rapidement les mouvements et activités suspects dans leurs localités à l'agence de sécurité la plus proche.

La partie nord du Nigeria a été le théatre d'une série d'attaques menées par des groupes armés ces derniers mois.