Les autorités américaines de l'immigration ont arrêté 35 personnes lors d'une récente série de raids très médiatisés, à l'échelle nationale, qui ciblaient environ 2 000 immigrants, a annoncé mardi un responsable de l'administration.

Parmi les personnes arrêtées, 18 appartenaient à des familles faisant l'objet de mesures d'expulsion et 17 autres ont été arrêtées en même temps que des personnes retrouvées dans le cadre de mesures d'application, a déclaré le directeur par intérim du service des douanes et de l'immigration ICE (Immigration and Customs Enforcement), Matthew Albence, lors d'une conférence de presse télévisée mardi matin.

M. Albence a refusé de préciser quand et où ces arrestations ont eu lieu, mais a dit qu'elles avaient eu lieu "dans tout le pays, à différents endroits" et faisaient partie d'une liste d'affaires urgentes ayant trait à l'immigration et menées dans 10 villes du pays.

Bien que le chef par intérim de l'ICE ait reconnu le faible nombre de personnes arrêtées, il a dit que ces arrestations étaient "juste le début de l'opération".

Les raids, révélés par le président Donald Trump, devaient initialement avoir lieu en juin, mais ont été retardés de quelques semaines jusqu'au 14 juillet.

M. Trump, qui a été inflexible en matière d'immigration, a cherché à dissuader l'afflux d'immigrants sans papiers et à traiter d'autres problèmes pertinents, mais a attiré les critiques sur ses approches.