La Chine adoptera des normes de gestion similaires pour les étudiants internationaux et les étudiants chinois afin de promouvoir une éducation de haute qualité pour les étudiants internationaux, a annoncé samedi 20 juillet le ministère de l'éducation.

Le ministère demandera aux universités d'adopter des normes similaires pour tous les étudiants, étrangers et chinois, en matière d'enseignement, d'exigences relatives aux examens, de ressources et de services éducatifs, a déclaré un responsable anonyme du département de la coopération et des échanges internationaux du ministère.

Les universités devraient également enseigner aux étudiants internationaux les lois et règlements pertinents en Chine, et les étudiants qui enfreignent ces lois et règlements ou commettent des crimes seront sérieusement traités, a déclaré le responsable.

La déclaration du ministère intervient après que le prétendu traitement préférentiel réservé aux étudiants internationaux à l'Université du Shandong ait récemment suscité de nombreuses critiques sur les médias sociaux.

L'université s'est excusée pour un programme interculturel associant des étudiants étrangers et locaux du sexe opposé sur le campus.

"Nous regrettons profondément l'influence négative de cette situation (...) nous n'avons pas réussi à faire le bon travail et nous avons inclus" la possibilité de faire des connaissances à l'étranger du sexe opposé "comme une option dans l'application du programme", a-t-il déclaré.

Selon un avis publié par l'université l'année dernière, l'université avait jumelé 141 étudiants chinois avec 47 étudiants étrangers, principalement du sexe opposé, dans le cadre du "programme de jumelage".

La rumeur a suscité un tollé en ligne, de nombreux internautes se demandant pourquoi une université devait aider à faire correspondre des étudiants étrangers avec des membres du sexe opposé.

Les internautes ont également commencé à remettre en question d'autres allégations de favoritisme envers des étudiants étrangers d'universités chinoises, telles que de généreuses bourses du gouvernement, de meilleurs dortoirs et des normes moins strictes pour leur permettre de passer les examens.

Le ministère a indiqué que 63 000 étudiants internationaux ont été financés par des bourses du gouvernement chinois l'année dernière, représentant seulement 12,8% des étudiants étrangers en Chine.

De plus, 70% des boursiers poursuivaient des dipl?mes de ma?trise ou de doctorat. La Chine a signé des accords officiels d'échange d'éducation avec plus de 180 pays, aux termes desquels les deux parties peuvent envoyer des étudiants dans leurs pays respectifs pour complément d'étude, a indiqué le ministère.

La Chine est la destination la plus prisée des étudiants internationaux en Asie depuis 2014. En 2018, le pays a accueilli 492 000 étudiants étrangers de 196 pays et régions dans 1 004 universités et instituts de recherche du pays, a indiqué le communiqué.

Dans le même temps, les autorités éducatives ont intensifié leurs efforts pour réglementer l'inscription et la gestion des étudiants étrangers.

Le ministère a sanctionné 18 universités pour irrégularités dans l'admission des étudiants étrangers, la délivrance de certificats pour les demandes de visa et la gestion sur le campus. Seize institutions ont été privées de leur droit d'inscription d'étudiants étrangers l'année dernière.

Xiong Bingqi, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur l'éducation du 21e siècle, a déclaré qu'en tant que troisième destination la plus prisée des étudiants internationaux dans le monde, la Chine ne devrait pas accorder un traitement spécial aux étudiants internationaux, car elle ne favorisait pas la formation de talents de grande qualité.

Les universités devraient adopter des normes plus strictes pour l'admission et la gestion des étudiants internationaux si elles souhaitent réellement devenir des universités de classe mondiale, a-t-il déclaré.