L'accélération de la mise en ?uvre des programmes de lutte contre la désertification et de la gestion durable des terres est devenue une nécessité impérieuse dans le continent africain, très vulnérable aux changements climatiques, a indiqué, vendredi à Rabat, Mohammed Benchekroun, Directeur de la planification du système d'information et de la coopération au ministère marocain de l'Agriculture.

S'exprimant à l'ouverture de la 2e édition du Colloque international sur la gouvernance climatique en Afrique, qui se tient sous le thème: "La lutte contre la désertification: le projet de la grande muraille verte", M. Benchekroun a fait savoir que la désertification, dont les prévisions sont déjà alarmantes, s'est traduite par la dégradation de 65% des terres agricoles en Afrique depuis 1950.

Rappelant que 30% des terres arides en Afrique sont en voie de désertification, le responsable a signalé que le taux de déforestation dans le continent est déjà trois fois plus que la moyenne mondiale avec une tendance à la hausse.

Cette situation, a expliqué M. Benchekroun, se trouve amplifiée par la forte dépendance du continent africain vis-à-vis des ressources naturelles, et les secteurs de l'agriculture, des mines, et des forêts fournissent plus de 80% des emplois en Afrique. Pour les quinze prochaines années, a-t-il ajouté, "environ 200 millions de jeunes africains sur les 375 millions, qui entreront sur le marché du travail, vivront dans les zones rurales".

Organisé en deux jours, ce colloque vise à examiner les enjeux et les défis de la gouvernance climatique en Afrique, notamment de la "Grande muraille verte".

Il vise aussi à formuler des recommandations susceptibles d'aider les décideurs et les acteurs associatifs à mieux intégrer la lutte contre la désertification dans des projets de développement durable.