La province du Zhejiang a re?u le 26 septembre le prix des Champions de la Terre, la plus haute distinction environnementale des Nations Unies, au siège de l'ONU à New York.

Le programme de revitalisation rurale verte du Zhejiang a remporté le prix dans la catégorie ? Inspiration et action ?, l'une des cinq catégories récompensées, ? pour la transformation d'une zone de rivières et de ruisseaux autrefois très polluée ?, a précisé le Programme des Nations Unies pour l'environnement.

Les champions sont reconnus pour leurs réalisations dans les catégories suivantes : leadership politique, vision entrepreneuriale, science et innovation, inspiration et action, et réalisation d'une vie.

? Ce programme d'éco-restauration exceptionnellement réussi montre le pouvoir de transformation du développement économique et environnemental ?, a souligné le site Internet. C'est Qiu Liqin, un agriculteur du village de Lujiacun dans le comté d'Anji, dans le Zhejiang, qui est monté sur scène pour recevoir le prix à New York.

Lors d'une visite à Anji en 2005, le Président Xi Jinping, alors secrétaire du comité provincial du Parti communiste chinois du Zhejiang, avait déclaré : ? Nous ne favoriserons pas le développement économique au détriment de l'environnement. Des eaux claires et des montagnes luxuriantes sont des atouts précieux ?. Il a lancé le programme de revitalisation rurale verte du Zhejiang, axé sur le développement écologique. Le programme visait à intégrer la gestion de l'eau, la gestion des déchets et le recyclage afin de transformer la province.

Depuis lors, entre autres réformes, 61 000 responsables de fleuve ont été nommés pour gérer et protéger tous les plans d'eau. Leur r?le est de protéger et de prendre la pleine responsabilité des rivières et des voies navigables dans toute la région, de prévenir et de contr?ler la pollution et de gérer la restauration écologique. Aujourd'hui, 97% des villages du Zhejiang ont transformé leurs voies navigables polluées en rivières propres avec de l'eau potable, au bénéfice de 30 millions d'habitants.

Un train touristique traverse le village de Tengtou à Fenghua, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), le 23 avril 2018. (Photo / Xinhua)

? De nos jours, dans les zones rurales du Zhejiang, toutes les ordures ménagères sont triées et éliminées correctement, et les eaux usées sont épurées. Les efforts de protection de l'environnement ont non seulement embelli nos campagnes, mais ont également contribué à l'amélioration du niveau de vie. Je crois que de nouveaux miracles verts de ce genre vont émerger dans la Chine d'aujourd'hui ?, a déclaré Qiu Liqin.

? Le Prix des champions de la Terre et le Prix des jeunes champions de la Terre reconnaissent ceux qui n'ont pas peur de naviguer dans des eaux inconnues ou d'être la voix des sans voix. Ces personnes changent notre monde aujourd'hui pour un avenir meilleur ?, a de son c?té commenté Erik Solheim, le responsable du Programme des Nations Unies pour l'environnement.

Joan Carling, une activiste philippine récompensée pour l'ensemble de ses réalisations, est l'une des quatre autres lauréates de ce prix. Elle a été distinguée pour son travail en tant que défenseur des droits de l'homme et des peuples autochtones ; Emmanuel Macron, Président de la République fran?aise, et Narendra Modi, Premier ministre indien, l'ont également respectivement été pour leur travail de pionnier dans la défense de l'Alliance solaire internationale et la promotion de la coopération en matière d'action environnementale.

Les autres lauréats sont l'aéroport international de Cochin en Inde pour son utilisation de l'énergie durable et ? Beyond Meat ? et ? Impossible Foods ?, deux entreprises reconnues conjointement pour leur développement révolutionnaire d'une alternative populaire à la viande de b?uf à base de végétaux.