Le Zimbabwe s'est engagé à protéger les enfants de toutes les formes d'abus sexuels qui sont en hausse dans l'industrie africaine du tourisme, a annoncé vendredi le ministre du Tourisme Walter Mzembi.

Le ministre, cité par l'agence de nouvelles de l'Etat New Ziana, a averti que l'augmentation des voyages et du tourisme en Afrique avait multiplié les risques pour les enfants d'être exposés à des délinquants sexuels itinérants.

M. Mzembi a fait ces remarques lors du lancement d'un rapport mondial sur l'exploitation sexuelle des enfants dans le secteur du tourisme.

"C'est mon engagement ... de réunir toutes les parties prenantes des secteurs public et privé et la société civile afin que, tout en accueillant le tourisme et les voyages dans nos beaux pays, nos enfants soient protégés contre toute forme d'exploitation sexuelle commerciale", a-t-il dit.

Le rapport mondial a été produit grace à une étude commandée par ECPAT, une organisation internationale non gouvernementale qui cherche à mettre fin à la prostitution des enfants, à la pédophilie et au trafic d'enfants à des fins sexuelles.

Le rapport a révélé que l'exploitation sexuelle des enfants dans les voyages et le tourisme était en hausse en Afrique.

Selon l'Unité d'aide aux victimes de la police du Zimbabwe, un total de 7.279 cas d'infractions sexuelles contre des enfants ont été enregistrés entre janvier et septembre de cette année.

Childline, une organisation qui offre des conseils aux enfants maltraités dans le pays, affirme qu'au moins 6.810 cas de violence envers les enfants ont été signalés entre janvier et juin de cette année, soit une augmentation de 56% par rapport à l'année précédente.