Le référendum sur le projet de nouvelle Constitution s'est déroulé dans le calme au Congo, mais le taux de participation semble très faible, indiquent certains observateurs invoquant des problèmes organisationnels, qui désorientent parfois les électeurs dans leurs circonscriptions respectives.

Dans la ville capitale, Brazzaville, les appels lancés pour un "OUI" massif par la majorité présidentielle lors de la campagne référendaire ont eu peu de répondants dans les quartiers sud, précisément à Talanga?, dans le 6ème arrondissement, pourtant jugé favorable à la majorité.

"Nous sommes contents que ce scrutin se déroule dans la paix et sans incidents. Nous déplorons ce qui s'est passé dans d'autres quartiers de Brazzaville et à Pointe-Noire pendant la campagne électorale. Nous invitons tous les Congolais à tirer les le?ons du passé et à comprendre que les problèmes politiques ne se résolvent pas forcément par la violence, mais plut?t par le dialogue", a déclaré à la presse le secrétaire général du principal parti de la majorité, Parti congolais du travail, Pierre Ngolo.

Au sud et à l'ouest de Brazzaville où l'on a enregistré des heurts le 20 et 21 octobre, des heurts entre les manifestants contre le référendum, la population a affiché peu d'intérêt à s'y rendre, malgré la présence des agents électoraux et des forces de l'ordre dans les bureaux de vote.

"Avec le remue-ménage qu'il y a eu le mardi 20 octobre, certains hésitent encore à venir si t?t. Nous les invitant à venir accomplir leur devoir civique en s'exprimant librement sur leur choix", a déclaré le Maire du premier arrondissement (Makélékélé), Maurice Maurel Kihounzou.

De sources concordantes, la situation serait similaire à l'intérieur du pays, notamment dans les départements du Niari, Bouenza et Lékoumou (sud), mais également à Pointe-Noire où la participation serait, à l'exception prêt très timide, selon des témoins.

"Tout est calme à Makabana (sous-préfecture du Niari), sauf que les populations ont dans la grande majorité préféré rester chez eux, ce qui fait que les bureaux de vote sont vide depuis ce matin", a confié un abbé de l'église catholique en service dans cette localité.

Joint au téléphone par Xinhua, le député de Kayes dans la Bouenza, Michel Bindimbou a confirmé le "refus" des populations de Madingou, chef-lieu de ce département à se rendre aux urnes, précisant "seuls le personnel des administrations publiques a pu voter jusqu'en fin d'après-midi".

Les bureaux, dont l'ouverture était fixée à 07h00 (heure locale) ont, pour la plupart commencé à recevoir leur premier votant autours de 09h00. A Brazzaville, on a noté en début de journée une présence contrastée des électeurs selon les circonscriptions et les quartiers.

Le président de la République Denis Sassou N'guesso s'est félicité de voir les Congolais prendre leur destin en main par leur participation, à différent niveau, pour se prononcer librement sur le projet de la nouvelle loi fondamentale.

Il a lancé un appel à la population d'?uvrer pour préserver la paix dans le pays. Car, a-t-il souligné "c'est grace à elle que nous avons enregistré quelques avancées dans la construction de notre pays".

"Aujourd'hui c'est un jour très important pour le peuple congolais parce qu'il doit montrer à la face du monde qu'il est un peuple libre et souverain. Et lorsqu'il s'agit des questions qui intéressent sa vie et son avenir, c'est lui seul qui doit décider et personne d'autre quelles que soient les pressions et les assauts", a-t-il déclaré.

Le projet de la nouvelle Constitution instaure un régime semi-présidentiel dans le pays. Le président sera élu pour un mandat de cinq ans renouvelable deux fois.

La nouvelle Constitution donnera la possibilité au président Sassou N'Guesso de briguer un nouveau mandat à l'élection présidentielle de 2016.