La Chine a créé une alliance d'innovation en vue de promouvoir la recherche et l'application de l'extraction de l'uranium de l'eau de mer, selon la China National Nuclear Corporation (CNNC).

Initiée par la CNNC, l'alliance rassemble environ 20 institutions de recherche et universités.

Elle se concentrera sur l'élaboration de normes pour les technologies et produits utilisés dans le processus d'extraction. Elle aidera aussi à accélérer le développement de technologies clés et de nouveaux produits ainsi qu'à créer des plateformes de recherche et une base d'essai pour l'extraction de l'uranium de l'eau de mer afin de surmonter les obstacles dans la pratique.

Selon des estimations, les océans stockent près de 4,5 milliards de tonnes d'uranium, soit environ mille fois les réserves sur terre. Mais, la concentration de l'uranium dans l'eau de mer est extrêmement faible, ce qui rend très difficile le développement d'une technologie d'extraction de l'uranium à partir de l'eau de mer rentable.

Bien que la Chine ait obtenu des progrès dans le développement des matériels et des équipements d'absorption pour l'extraction de l'uranium des océans, elle a un long chemin à parcourir avant de parvenir à un développement commercial, selon la CNNC.