La Chine prévoit d'effectuer son premier lancement de fusée en mer à la mi-2019, avec le décollage d'une fusée porteuse Longue Marche-11 depuis la mer Jaune, a déclaré Jin Xin, commandant en chef adjoint de la fusée.

La Chine a réalisé une percée dans les technologies de lancement en mer, a annoncé, mardi, M. Jin, de l'Académie chinoise de technologie des lanceurs, lors d'une conférence de presse de la China Aerospace Science and Technology Corporation.

La Longue Marche-11, d'une longueur de 20,8 mètres, pour une masse d'environ 57,6 tonnes, est la seule fusée utilisant du propergol solide parmi la nouvelle génération des fusées porteuses chinoises. Elle possède une structure relativement simple et peut être lancée en peu de temps.

La fusée pourrait être lancée dans la semaine suivant son départ du port, a-t-il indiqué.

La fusée peut transporter une charge utile maximale de 350 kg dans une orbite héliosynchrone à une altitude de 700 km, et de 700 kg dans une orbite terrestre basse à 200 km. Elle est principalement utilisée pour transporter de petits satellites, et peut placer plusieurs satellites en orbite en même temps.