Une étude menée par des scientifiques chinois dans l'est de l'Antarctique montre que les manchots ont existé dans la région il y a 14.600 ans, soit 6.000 ans auparavant que les premières estimations.

L'étude a été menée par une équipe de recherche d'un laboratoire fondé conjointement par l'Administration nationale des Affaires océaniques et l'Université des Sciences et Technologies de la Chine.

Les scientifiques ont découvert, dans les collines de Vestfold, dans l'est de l'Antarctique , des sédiments de déglaciation datant de 15.600 ans et des sédiments d'excréments de manchots datant de 14.600 ans.

Cela montre que les manchots ont immigré dans la zone il y a environ 1.000 ans après la fonte des glaces et que la population n'a cessé de cro?tre.

Ces résultats sont importants pour la recherche sur l'évolution des zones de reproduction des oiseaux marins dans les régions polaires, le positionnement des abris des manchots lors de la dernière déglaciation et l'immigration de ces palmipèdes en Antarctique.