Responsables tha?landais et chinois ont donné jeudi le coup d'envoi de la construction du premier chemin de fer à grande vitesse de Tha?lande qui reliera Bangkok à la province de Nakhon Ratchasima (nord-est), avant ensuite de se connecter au réseau laotien, puis chinois.

Le Premier ministre chinois Li Keqiang a déclaré dans une lettre de félicitation que cette ligne à grande vitesse (LGV) était un projet phare dans le cadre de la mise en oeuvre conjointe de l'initiative "la Ceinture et la Route", ceci dans un esprit de "large consultation, de construction conjointe et de bénéfices partagés".

La première portion de 253km de cette ligne reliera Bangkok à la province de Nakhon Ratchasima. La seconde reliera cette province à Nong Khai, une ville à la frontière avec le Laos, qui se connectera alors avec le chemin de fer Chine-Laos. La Chine est responsable de la conception de cette LGV, de la supervision de la construction et de la fabrication des trains et des systèmes de signalisation, entre autres.

Une fois achevée, cette ligne où les trains pourront rouler jusqu'à 250km/h sera le premier chemin de fer à grande vitesse de Tha?lande.

M. Li a estimé que ce projet contribuera au développement des infrastructures et renforcera la connectivité en Tha?lande et dans la région. Il a dit espérer que les deux parties coopéreront pour achever la première tranche et feront progresser la seconde, permettant de connecter cette LGV avec la ligne Chine-Laos le plus rapidement possible.

Il a jugé que la future liaison ferroviaire sino-tha?landaise, en tant que nouvelle plateforme de coopération bilatérale, valorisera encore plus la coopération pratique, porteuse de bénéfices mutuels pour les deux pays, et leur partenariat global, stratégique et coopératif.

Wang Xiaotao, directeur adjoint de la Commission nationale du développement et de la réforme de la Chine, Lyu Jian, ambassadeur de Chine en Tha?lande, ainsi que le Premier ministre tha?landais Prayut Chan-o-Cha et ses ministres Arkhom Termpittayaphaisith (Transports) et Anupong Paochinda (Intérieur), étaient présents pour ce premier coup de pioche.

M. Prayut a noté que la liaison Tha?lande-Chine relierait son pays à d'autres et qu'elle aidera la Tha?lande à s'intégrer au grand réseau de transport régi par "la Ceinture et la Route". Elle permettra également au royaume de devenir une plateforme logistique et de transport régional.

Il a souligné que la Tha?lande travaillera avec la partie chinoise pour faire avancer le projet dans le cadre d'un développement durable.

Le ministre des Transports a quant à lui déclaré à Xinhua après la cérémonie que le projet allait grandement aider au développement du nord-est de la Tha?lande et que la première tranche du projet devrait être opérationnelle fin 2022 ou début 2023.