Le brise-glace chinois Xuelong (dragon des neiges) lèvera l'ancre mercredi pour entamer la 34e expédition arctique du pays.

Une équipe de 334 membres participera à cette expédition, a fait savoir Yang Huigen, chef de l'Institut de recherche polaire de Chine, à la tête de l'équipe.

L'équipe devrait réaliser un périple de 36.000 milles nautiques avant de regagner Shanghai en avril 2018.

La 34e expédition conduira une série d'enquêtes, dont le travail préliminaire pour la construction de la cinquième station chinoise en Antarctique. La nouvelle station se trouvera sur la c?te ouest de la mer de Ross.

La Chine a construit quatre stations de recherche en Antarctique en 30 années de recherche. Les stations Changcheng et Zhongshan fonctionnent toute l'année, alors que celles de Taishan et Kunlun sont des stations d'été.

La cinquième station sera une station de recherche fonctionnant toute l'année capable de mener indépendamment de multiples recherches scientifiques en Antarctique.