Une caméra infrarouge a filmé, pour la première fois, une panthère de Chine du Nord, un animal très rare, dans le bassin de la rivière Tongtian dans la province du Qinghai (nord-ouest), a indiqué lundi le bureau forestier local.

Les images ont été prises par une caméra installée près des sources du fleuve Yangtsé dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu du Qinghai, dans le cadre d'un projet de surveillance de la biodiversité.

Outre cette panthère de Chine du Nord, 12 léopards des neiges ont également été filmés cette année.

Les panthères de Chine du Nord sont une espèce sous la protection de type A et considérées comme une espèce menacée par l'Union internationale pour la conservation de la nature, en raison de la perte de leur habitat et du braconnage.

Elles sont, en termes de taille, similaires aux léopards de l'Amour et possèdent une fourrure de couleur plus foncée que d'autres sous-espèces de panthères.

Le programme de surveillance de la biodiversité, soutenu par les gouvernements locaux et des centres de conservation à travers la Chine, couvre une zone de 400 kilomètres carrés autour du bassin de la rivière Tongtian.