Un télescope de l'observatoire de la montagne Pourpre à Nanjing, capitale de la province chinoise du Jiangsu (est), a capturé des images d'un astéro?de s'approchant de la Terre.

Les images de cet astéro?de, dont le code donné par le Minor Planet Center (MPC) est 2009ES, ont été capturées mercredi soir, a précisé jeudi Zhao Haibin, chercheur de l'observatoire.

Il s'agit de la première fois qu'un télescope chinois capture des images de l'astéro?de, un des 1.640 corps célestes sur la liste du MPC pouvant passer près de la Terre.

Schmit, le télescope de l'observatoire, mesurant 1,2 mètre, est le plus grand de ce genre en Asie.

M. Zhao a fait savoir que l'observatoire avait re?u un message du MPC le 5 septembre pour observer l'astéro?de. Ce dernier a passé la Terre à l'intérieur d'un intervalle atteignant 18,8 fois la distance entre la Terre et la Lune.

Auparavant, huit autres télescopes dans le monde ont capturé des images de 2009ES.

"Grace à ces images, des astronomes à travers le monde possèdent une trajectoire plus précise de l'astéro?de en mouvement", a ajouté Zhao Haibin.