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La Chine a lancé mercredi à 4h11 un satellite pour soutenir son réseau mondial de navigation et de localisation.

Lancé depuis le Centre de lancement des satellites de Xichang, dans la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), ce satellite a été placé en orbite par une fusée porteuse Longue Marche-3A.

Il s'agit du 22e satellite lancé par la Chine pour le système de navigation par satellite de Beidou, dans le cadre du projet de la Chine visant à créer une alternative au GPS (système mondial de localisation) opéré par les Etats-Unis.

Il s'agit du 225e lancement d'une fusée porteuse Longue Marche.

Le satellite, après son entrée sur l'orbite de travail prévue et un test dans ces conditions, rejoindra les autres déjà mis en orbite et améliorera la stabilité du système, préparant le système de Beidou à offrir une couverture mondiale.