Le satellite Ziyuan III, le premier satellite de cartographie stéréoscopique à haute résolution à usage civil de Chine, a renvoyé des données visuelles couvrant 69,45 millions de kilomètres carrés de la Terre depuis son lancement en janvier 2012.

Le satellite a produit des images couvrant une surface de 190 millions de kilomètres carrés de champs pour la cartographie, la gestion des terrains, l'exploitation minière et la conservation de l'eau, permettant au pays de ne plus être dépendant des importations d'images satellites à haute résolution, a-t-on appris mercredi de l'Administration nationale d'arpentage, de cartographie et de géo-information.

Wang Quan, un responsable de l'administration, a annoncé que Ziyuan III avait couvert tout le territoire terrestre chinois et sa précision cartographique était supérieure à celle des satellites étrangers du même genre.

Le satellite a aussi offert des services pour aider la supervision des terres, les ventes de terrains, l'enquête sur les ressources forestières, la surveillance géologique, la gestion des ressources en eau, l'intervention d'urgence et la carte de navigation du pays.

Selon l'administration, la Chine projette de construire un système satellitaire de cartographie par télédétection dans les 10 à 15 ans à venir. Trois satellites de cartographie de suivi sont déjà en projet.

Le satellite Ziyuan III 02, qui devrait être lancé en 2016, permettra aux deux orbiteurs de former un réseau. Un autre satellite de cartographique stéréoscopique Gaofen-7 devrait être lancé en 2018.