La présence de 15 personnes à bord d'un autobus qui a plongé dans le fleuve Yangtsé dimanche dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest) a été confirmée, ont annoncé lundi les autorités locales.

L'autobus a dévié du mauvais c?té de la route et a percuté une voiture arrivant en sens opposé avant d'enfoncer la glissière de sécurité et de tomber d'un pont dimanche vers 10h08 dans l'arrondissement de Wanzhou.

Selon les premiers éléments de l'enquête de police, 15 personnes, dont le conducteur, se trouvaient à bord de l'autobus au moment de l'accident, a-t-on appris du commandement des opérations de secours.

Pour le moment, deux corps ont été sortis de la rivière, mais leurs identités ne sont pas encore connues. Le personnel médical a prélevé des échantillons d'ADN sur les familles des personnes disparues pour vérifier l'identité, selon le commandement des opérations de secours.

Les travaux de secours sont en cours. Plus de 1.000 secouristes avec 48 bateaux de secours sont arrivés pour mener des opérations de sauvetage. Le ministère des Transports a dépêché cinq plongeurs professionnels à Chongqing dimanche soir et leur équipement devrait arriver lundi soir.

Avec l'aide d'un système de sonar, les navires de secours professionnels ont localisé un objet de onze mètres de long et de trois mètres de large au fond de la rivière. Cet objet pourrait être le bus qui a sombré.

La situation complexe de l'eau et la profondeur de la rivière ont compliqué les opérations de secours.

Une enquête plus approfondie sur la cause de l'accident est en cours.

Selon une enquête préliminaire, l'autobus a franchi la ligne marquant le centre du pont et a heurté la voiture qui roulait normalement de l'autre c?té.