Le risque de développer un cancer du sein augmente avec l'age, mais les femmes chinoises sont diagnostiquées à un age plus jeune que les occidentales, selon l'Association de lutte contre les cancers de Chine.

L'age moyen des femmes chinoises diagnostiquées avec un cancer du sein se situe entre 45 et 55 ans, environ 10 et même 20 ans de moins que celui des femmes dans les pays occidentaux, a fait remarquer Zhang Jin, vice-présidente du comité du cancer du sein de l'association.

Mme Zhang, qui est aussi médecin, a indiqué que plus de 10% des patientes atteintes de cancer du sein étaient agées de moins de 35 ans.

Le cancer du sein est la tumeur maligne la plus courante chez la femme. Selon un rapport annuel sur les cancers, environ 279.000 nouveaux cas de cancer du sein sont signalés en Chine chaque année et ce chiffre augmente à un rythme annuel de plus de 2%.

Si la maladie était détectée t?t, 95% des patientes pourraient être guéries. Cependant, les patientes dans les régions rurales et reculées ne se font souvent examiner que lorsqu'il est trop tard.

"L'auto-examen est important, mais il ne peut pas remplacer les tests de dépistage", a fait observer Mme Zhang.

"Avec l'amélioration des techniques médicales, le traitement du cancer du sein vise non seulement à sauver la vie des patientes, mais prend aussi en considération la qualité de leur vie", a-t-elle ajouté.