Le maire de Rio de Janeiro, Eduardo Paes, a tenté d'apaiser les craintes concernant la sécurité au cours des Jeux Olympiques qui se dérouleront le mois prochain, promettant que la ville serait s?re pour environ 500.000 visiteurs.

Il a tenu ces propos au lendemain d'une interview qu'il avait accordée à CNN, dans laquelle il avait qualifié la gestion de la sécurité par le gouvernement central de "terrible, horrible".

Apparemment pour minimiser ces commentaires, M. Paes a affirmé mardi au journal Globo que les visiteurs étrangers ne devaient pas s'inquiéter, tout en réitérant ses inquiétudes post-olympiques pour la ville.

"La sécurité impacte nos vies. Nous avons l'habitude d'organiser de grands événements à Rio et de voir la sécurité s'améliorer pour eux", a affirmé M. Paes.

"Quand ils appellent l'armée et les autres forces militaires, la situation est résolue", a-t-il affirmé.

"Le problème vient quand ils sont partis. C'est le défi. Les choses sont vraiment mauvaises. Je ne pense pas que c'est une administration (de gouvernement d'Etat) terrible. Il y a eu des améliorations, mais la situation actuelle est vraiment mauvaise. Nous venons de passer un week-end ponctué de vols en masse violents. Ca ne peut pas continuer comme ?a".

Le mois dernier, le gouvernement fédéral a accepté de verser à l'Etat endetté 850 millions de dollars de fonds d'urgence pour assurer la sécurité pendant les JO.

Ce renflouement a été décidé après que les officiers de police de l'Etat ont manifesté à l'aéroport international de Rio.

"Bienvenue en enfer. Les policiers et les pompiers ne sont pas payés. Quiconque vient à Rio de Janeiro n'est pas en sécurité", pouvait-on lire sur les pancartes qu'ils brandissaient.

Rio a été assailli par une flambée des crimes violents cette année. D'après l'institut de la sécurité publique ISP du Brésil, il y a eu 1.715 homicides de janvier à avril par rapport à 1.486 au cours de la même période en 2015.

Le mois dernier, un athlète paralympique australien a été victime d'un vol armé, et les équipements de deux membres de la télévision allemande ont été volés dans le braquage de leur véhicule.

Le Brésil compte déployer 85.000 soldats et policiers pendant les JO, soit presque le double du nombre de forces de l'ordre déployées aux JO de Londres en 2012.