N'utilisez pas de substituts du sucre si vous essayez de perdre du poids ou réduire le risque de maladies non transmissibles (MNT), a recommandé lundi l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans une nouvelle ligne directrice sur les édulcorants non sucrés (ENS).

L'utilisation d'édulcorants non sucrés tels que le sucralose et la stévia pourrait être plus néfaste que bénéfique, a souligné l'OMS.

Cette recommandation se fonde sur les résultats d'une étude systématique des données disponibles, qui suggère que l'utilisation des ENS ne confère aucun avantage à long terme en matière de réduction de la masse grasse chez les adultes et les enfants. L'étude indique également que l'utilisation à long terme de substituts du sucre pourrait avoir des "effets indésirables potentiels", tels qu'un risque accru de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de mortalité chez les adultes.

"Remplacer les sucres libres par des ENS n'aide pas à contr?ler le poids à long terme. Les gens doivent envisager d'autres moyens de réduire la consommation de sucres libres, comme la consommation d'aliments contenant des sucres naturels, tels que les fruits, ou d'aliments et de boissons non sucrés", a indiqué Francesco Branca, directeur du département Nutrition et sécurité sanitaire des aliments à l'OMS, cité dans un communiqué.

Un total de 283 études ont été incluses dans l'analyse, a précisé l'OMS, ajoutant que la recommandation était "conditionnelle" parce que le lien identifié entre les édulcorants et les résultats de la maladie pouvait être troublé par des schémas complexes d'utilisation des édulcorants et par les caractéristiques des participants à l'étude.

"Cela signifie que les décisions politiques basées sur cette recommandation pourraient nécessiter des discussions approfondies dans des contextes nationaux spécifiques, liées par exemple à l'ampleur de la consommation dans différents groupes d'age", a indiqué l'OMS.

Les édulcorants non sucrés sont largement utilisés comme ingrédients dans les aliments et les boissons préemballés et sont parfois ajoutés aux aliments et aux boissons directement par les consommateurs. La recommandation inclut tous les édulcorants non nutritifs synthétiques et naturels ou modifiés qui ne sont pas classés comme sucres dans les aliments et les boissons manufacturés, ou vendus seuls pour être ajoutés aux aliments et aux boissons par les consommateurs.

Par ailleurs, la recommandation ne s'applique pas aux produits d'hygiène et de soins personnels contenant des ENS, tels que les dentifrices, les crèmes pour la peau et les médicaments, ni aux sucres hypocaloriques et aux alcools de sucre (polyols), qui sont des sucres ou des dérivés de sucre contenant des calories.