Un certain nombre de grandes cha?nes de supermarché britanniques ont annoncé qu'ils refuseraient l'entrée dans leurs magasins aux clients ne portant pas de masque de protection à moins qu'ils ne puissent justifier de raisons médicales valides, ont rapporté mardi les médias locaux.

Tesco, Asda et Waitrose sont les derniers supermarchés en date à avoir publié cette annonce, après une initiative similaire de la cha?ne Morrisons.

Ces annonces surviennent alors que les commer?ants britanniques ont été critiqués pour ne pas avoir déployé suffisamment d'efforts pour empêcher les infractions aux restrictions visant à lutter contre le coronavirus, alors que le nombre d'infections de cette maladie est à la hausse.

"Pour protéger nos clients et collègues, nous ne laisserons personne rentrer dans nos magasins s'il ne porte pas de masque sur le visage, sauf dans le cas de personnes exemptées conformément à une directive du gouvernement", a indiqué une porte-parole de Tesco.

"Nous demandons également à nos clients de faire leurs courses seuls, sauf dans le cas des aides à la personne ou des enfants. Pour aider nos collègues, nous déploierons une sécurité supplémentaire dans les magasins pour aider à gérer cela."

L'Angleterre traverse actuellement son troisième confinement national depuis l'apparition de la pandémie dans ce pays. Le responsable médical en chef de l'Angleterre, Chris Whitty, a mis en garde lundi que "le moment le plus dangereux" de la pandémie de coronavirus au Royaume-Uni était encore à attendre avant que le déploiement du vaccin ne puisse produire un effet.

Les prochaines semaines seront "les pires" de la pandémie, selon le Service national de la santé (NHS), a-t-il dit, appelant les Britanniques à réduire au minimum leurs contacts avec des personnes extérieures.