Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé mercredi les gouvernements à placer les personnes handicapées au c?ur de la réponse à la pandémie de COVID-19.

La crise du nouveau coronavirus touche tous les aspects de la société et les personnes handicapées (environ 15% de la population mondiale) sont loin d'être épargnées.

"La pandémie affecte le milliard de personnes handicapées dans le monde", a rappelé le chef de l'ONU dans un message vidéo présentant la note de synthèse produite par l'ONU sur les personnes handicapées et le COVID-19.

Selon le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies (DESA), 46% des personnes agées de plus de 60 ans - particulièrement vulnérables au COVID-19 - vivent avec un handicap. Une femme sur cinq risque de se retrouver une situation de handicap au cours de sa vie et un enfant sur 10 est handicapé.

En temps normal, les personnes handicapées avaient déjà moins de chances de suivre des études, de bénéficier de soins de santé, de gagner leur vie ou de participer à la vie sociale. "La pandémie accentue ces inégalités et fait na?tre de nouvelles menaces", a alerté M. Guterres.