Les relations entre la Chine et l'Union européenne (UE) ont bénéficié d'une excellente dynamique de développement au cours des 45 dernières années. En raison des circonstances actuelles, les deux parties sont à présent confrontées à de nouveaux défis communs, et il est donc plus important que jamais de maintenir leurs relations en bon état, a déclaré Zhang Ming, qui dirige la mission diplomatique chinoise auprès de l'UE.

M. Zhang a tenu ces propos dans un article publié mercredi par le Brussels Times et Euroactiv à l'occasion du 45e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l'UE.

Au cours des 45 dernières années, les deux parties ont bati un partenariat stratégique global, et ont activement promu des partenariats pour la paix, la croissance, la réforme et la culture, a-t-il affirmé.

"Au cours des 45 dernières années, les relations Chine-UE n'ont cessé d'acquérir de nouvelles dimensions, et sont devenues de plus en plus dynamiques. L'année dernière, le volume de notre commerce bilatéral a été 300 fois plus élevé que dans les premiers jours de nos relations diplomatiques", a-t-il écrit, soulignant que la coopération bilatérale s'était élargie à de nombreux autres domaines comme la paix et la sécurité, l'environnement, la science, la technologie, la culture, l'éducation et la santé.

Les deux parties sont à présent confrontées à de nouveaux défis communs en raison des circonstances actuelles, a déclaré l'envoyé chinois.

"Le COVID-19 pose des défis sanitaires, économiques et sociaux sans précédent à l'ensemble de la communauté internationale, y compris à la Chine et à l'UE. Cette crise nous a amenés à réfléchir en profondeur sur la marche à suivre pour que nos économies et nos sociétés restent résilientes, mais aussi pour promouvoir une coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature, et pour orienter la mondialisation dans la bonne direction. Pour trouver les réponses à ces questions, il est plus important que jamais de préserver les relations sino-européennes", a-t-il noté.

"Nous avons besoin d'un développement plus qualitatif. Nous devons rendre la croissance économique moins gourmande en ressources... Il nous appartient de promouvoir de nouveaux moteurs de coopération dans ces domaines, ce qui permettra d'améliorer les moyens de subsistance (des populations) et de mieux protéger la planète que nous habitons", a-t-il affirmé.

M. Zhang a également appelé à une coopération plus étroite entre les deux parties. "Face à la pandémie, la Chine et l'UE ont choisi de travailler ensemble de manière solidaire. Cela montre une fois de plus que nous sommes des partenaires ayant besoin les uns des autres", a-t-il souligné.

Pour ce qui est de la menace que la pandémie fait peser sur la mondialisation, M. Zhang a maintenu que l'interdépendance restait à l'ordre du jour, et que ni la rupture avec le reste du monde ni l'auto-isolation ne constituaient des solutions viables.

"La Chine ne ralentira pas ses efforts de réforme et d'ouverture. Nous espérons que l'UE et les autres partenaires mondiaux se joindront à nous pour préserver un environnement ouvert pour la coopération mondiale, protéger le système commercial multilatéral, et maintenir la stabilité des cha?nes d'approvisionnement mondiales", a-t-il affirmé.

Les propos de M. Zhang a été repris par l'ambassadeur de l'UE en Chine, Nicolas Chapuis, et par les ambassadeurs en Chine des 27 Etats membres de l'UE, qui ont également publié un article mercredi sur le site de la mission de l'UE et dans le journal China Daily.

"Une coopération bilatérale UE-Chine réussie sera encore plus importante. Nous allons avoir besoin d'encore plus de commerce et d'investissements des deux c?tés", a notamment indiqué l'article.