L'Afghanistan a pressé le Pakistan d'accorder un prolongement d'un an au droit de séjour des réfugiés afghans enregistrés au Pakistan, qui sont au nombre de plus d'un million, ont rapporté lundi des diplomates afghans.

Cette demande fait suite à la décision du gouvernement pakistanais d'accorder un prolongement d'un mois au droit de séjour de près de 1,4 million de réfugiés enregistrés au Pakistan.

Le cabinet pakistanais a accordé lors de sa réunion du 3 janvier un prolongement des certificats d'enregistrement (PoR) qui permettent aux réfugiés enregistrés de séjourner légalement au Pakistan.

Les certificats PoR ont expiré au 31 décembre 2017, mais la récente décision du gouvernement du Pakistan permet aux réfugiés afghans enregistrés de rester légalement dans ce pays jusqu'au 31 janvier.

Le gouvernement a également décidé que la question du rapatriement rapide des réfugiés afghans devrait être discutée avec l'agence de l'ONU pour les réfugiés et avec la communauté internationale.

L'ambassadeur adjoint afghan au Pakistan, Zardhast Shams a fait savoir qu'il était impossible de renvoyer plus d'un million de réfugiés dans leur pays dans un délai de un mois.

M. Shams a déclaré lundi soir à Xinhua que le gouvernement afghan maintenait des contacts avec les responsables pakistanais pour prolonger le séjour des réfugiés enregistrés pour un an ou au moins six mois.

Le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a déjà suspendu le rapatriement volontaire des réfugiés du Pakistan jusqu'en mars en raison de la saison hivernale, a-t-il souligné.

Le gouvernement a pris cette décision alors que l'inscription des centaines de milliers de réfugiés non enregistrés au Pakistan est en cours.

L'ambassadeur adjoint a indiqué que 700 000 réfugiés non enregistrés environ avaient été traités à la date du 5 janvier. Ce processus, mené dans 21 centres dans tout le Pakistan, doit durer jusqu'au 31 janvier, selon le calendrier prévu.