Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a déclaré vendredi avoir accepté la démission de sa ministre de la Défense Tomomi Inada à la suite d'un scandale lié à la dissimulation par le ministère de la Défense des rapports d'activités quotidiens des Casques bleus japonais au Soudan du Sud.

Les fonctions de Mme Inada seront assumées par le ministre des Affaires étrangères Fumio Kishida jusqu'à la nomination d'un nouveau chef de la défense. Cette démission intervient alors qu'un remaniement ministériel est prévu la semaine prochaine.

Selon des sources proches du gouvernement, M. Abe envisage de remplacer Mme Inada par une personne expérimentée, tel que l'ancien ministre de la Défense, Itsunori Onodera, pour que la population reprenne confiance en le ministère de la Défense et les Forces d'autodéfense.

De hauts responsables du ministère de la Défense et le chef des Forces d'autodéfense terrestres du Japon sont accusés d'avoir eu connaissance de l'existence de rapports d'activités faisant état de la détérioration de la situation sécuritaire des Casques bleus japonais au Soudan du Sud.

De 2012 à 2017, un contingent des Forces d'autodéfense japonaises a participé à la construction d'infrastructures au Soudan du Sud dans le cadre de la mission des Nations Unies. Son retrait du pays en mai dernier a été justifié par le Premier ministre japonais Shinzo Abe par la nouvelle phase de construction nationale qu'aurait entamé le Soudan du Sud.

Le gouvernement japonais a démenti que ses troupes aient été rappelées en raison de la détérioration rapide de la situation sécuritaire dans le pays.