Le secrétaire américain à la Défense Jim Mattis a averti vendredi que la solution militaire à la question nucléaire de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) serait "tragique à une échelle incroyable".

"Donc, notre démarche consiste à travailler avec l'ONU, la Chine, le Japon, et la Corée du Sud pour tenter de trouver un moyen de sortir de cette situation", a déclaré M. Mattis ici lors d'un point presse au Pentagone.

Les tensions entre les Etats-Unis et la RPDC sont à leur comble depuis des mois, Washington ayant menacé de lancer une attaque militaire contre Pyongyang en représailles à ses activités nucléaires et à son programme de missiles.

Parallèlement, les Etats-Unis et la Corée du Sud ont tenu leurs plus grands exercices militaires conjoints jamais organisés et le porte-avions américain Carl Vinson, ainsi que son groupe aéronaval, ont été déployés au large de la péninsule coréenne.

Selon un communiqué publié fin avril conjointement par le secrétaire d'Etat Rex Tillerson, le secrétaire à la Défense James Mattis et le directeur des renseignements nationaux Dan Coats, M. Trump veut utiliser des sanctions économiques et des mesures diplomatiques pour faire pression sur la RPDC pour le démantèlement de ses programmes nucléaire et de missiles

"Nous restons ouverts aux négociations pour atteindre cet objectif. Cependant, nous sommes prêts à nous défendre et à défendre nos alliés", ajoute le texte.