L'ancien président finlandais Maunpo Koivisto est décédé, vendredi à Helsinki, à l'age de 93 ans, a annoncé le bureau de la présidence finlandaise.

M. Koivisto est décidé à l'h?pital Meilahti à Helsinki, vendredi à 21H14, heure locale, a précisé le bureau de la présidence dans un communiqué.

L'ancien chef d'Etat finlandais souffrait d'Alzheimer. Il avait fait une dernière apparition publique le 6 décembre 2016, quand il assistait à une cérémonie religieuse pour marquer la Journée d'indépendance de la Finlande.

Né en 1923, M. Koivisto était au poste de président pour la première fois en 1981 pour le reste du mandat d'Urho Kekkonen,qui a démissionné pour raison de santé. Il a été élu président en 1982 et réélu en 1988. Il le restait jusqu'en 1994.

Durant ses deux mandats, M. Koivisto a poursuivi la politique étrangère consistant à maintenir la Finlande à l'écart des conflits d'intérêt des grandes puissances.

Il mettait en évidence de bonnes relations avec l'Union soviétique tout en élargissant les liens avec les Etats-Unis.

C'était au cours de sa présidence que la Finlande avait entamé les négociations sur son adhésion à l'Union européenne.