Au cours des cinq dernières années, les transferts internationaux d'armes majeures ont atteint leur plus haut niveau depuis la fin de la guerre froide en 1991, a annoncé vendredi un groupe de réflexion suédois.

Le volume des transferts internationaux d'armes majeures n'a cessé d'augmenter depuis 2004, et a enregistré une croissance de 8,4 % entre la période quinquennale 2007-2011 et celle de 2012-2016, selon une étude publiée par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).

De fait, sur la période 2012-2016, les transferts d'armes majeures ont dépassé les volumes enregistrés sur toutes les autres périodes quinquennales depuis la fin de la guerre froide, selon le SIPRI.

La circulation des armes a notamment augmenté vers l'Asie, l'Océanie et le Moyen-Orient entre 2007 et 2011, puis à nouveau entre 2012 et 2016. Il y a par contre eu une baisse des transferts d'armes vers l'Europe, les Amériques et l'Afrique sur ces mêmes périodes.

L'Inde a été le premier importateur d'armes au monde en 2012-2016, avec 13 % des importations mondiales. Entre la période 2007-2011 et la période 2012-2016, ses importations d'armes ont augmenté de 43 %.

Les importations réalisées par les pays d'Asie du Sud-Est ont par ailleurs augmenté de 6,2 % entre ces deux périodes, selon le rapport du SIPRI.

"Comme il n'existe aucun mécanisme régional de contr?le de la circulation des armes, les Etats asiatiques continuent à élargir leurs arsenaux", a déclaré Siemon Wezeman, éminent chercheur au sein du programme "Armes et dépenses militaires" du SIPRI.

Avec un tiers des exportations mondiales, les Etats-Unis se sont imposés comme le premier exportateur au monde sur la période 2012-2016. Leurs exportations d'armes ont augmenté de 21 % par rapport à la période 2007-2011. Près de la moitié de ses exportations d'armes étaient dirigées vers des pays du Moyen-Orient.

"Les Etats-Unis fournissent des armes majeures à au moins 100 pays à travers le monde, soit beaucoup plus que n'importe quel autre Etat exportateur", a souligné Aude Fleurant, directrice du programme "Armes et dépenses militaires" du SIPRI.